Eind februari namen we voor de tweede keer deel aan de beurs Styl en Kabo, waar we de Duitse bagagemerken Titan en Travelite presenteerden. Voor het eerst dachten we vorig voorjaar dat het leuk zou zijn om onze merken op een beurs te promoten. We wilden niet alleen nieuwe zakenpartners vinden, maar vooral laten zien dat het mogelijk is om een kwaliteitskoffer te kopen zonder dat je je hele maandsalaris uitgeeft. En zo bezochten we voor het eerst de beurs Kabo met de merken Titan en Travelite in augustus 2015.
Ik regelde de beurs uiteindelijk grotendeels zelf, maar natuurlijk hielpen ook andere collega's uit het bedrijf mee, zonder wie het niet mogelijk was geweest. Op de beurs zelf presenteerden Marian en ik de koffers, omdat we beiden ervaring hebben met directe verkoop en ons assortiment goed kennen. Ons doel was ook om te laten zien dat het mogelijk is om een koffer aan te schaffen die indien nodig gerepareerd kan worden.
Kwaliteitscontrole direct in de productie is natuurlijk vanzelfsprekend om schade te minimaliseren, maar koffers krijgen vooral op luchthavens te maken met nogal ruwe behandeling. Vooral de wieltjes zijn het meest gevoelig voor schade, daarom hebben we er meestal genoeg op voorraad voor vervanging. Hetzelfde geldt voor andere reserveonderdelen die we van de merken Titan en Travelite op voorraad houden.
De eerste keer op een beurs is het fijn als iemand je rug dekt.
De eerste zomerse ontmoeting met de beurs was voor mij een echt interessante ervaring. Gelukkig kwam onze vertegenwoordigster uit Duitsland ons op beide beurzen helpen. Zij had immers al wat beurzen meegemaakt, dus liet ze ons zien hoe we de koffers correct moesten uitstallen en gaf ze ons andere tips. Ze deelt altijd nieuwtjes uit de wereld van bagage en productie met ons. Ze houdt ons op de hoogte van trends die we vervolgens beter kunnen overbrengen aan onze klanten. Bovendien staat ze open voor onze opmerkingen, waarmee we de nieuwe productie of andere processen kunnen beïnvloeden.
Ik moet echter toegeven dat de receptie voor exposanten het leukste deel van de hele zomerbeurs was, waar ik alleen met mijn collega uit Duitsland naartoe ging. We hebben lekker bijgepraat en zij probeerde tenminste echte Tsjechische tartaar met bier. Bier is trouwens onze gezamenlijke passie, dus wisselen we regelmatig flessen Tsjechisch en Beiers bier uit kleine brouwerijen uit. Er gaat namelijk niets boven vriendschappelijke zakelijke contacten.
Als je voor de tweede keer naar een beurs gaat, is het goed om veel noviteiten te hebben.
De tweede beurs hebben Marian en ik veel meer genoten dan de eerste. We hadden niet alleen de ervaring van de eerste beurs, wat veel minder stress bij de voorbereiding betekende, maar mensen uit de branche stopten ook vaker bij ons en toonden interesse in ons aanbod. Dat maakt het werk leuker. Dit kon twee redenen hebben: ten eerste kregen we deze keer een betere plek voor onze stand, en ten tweede waren we voor de tweede keer op de beurs, dus we wekten waarschijnlijk meer vertrouwen bij potentiële zakenpartners. Naast degenen die geïnteresseerd waren in nieuwe samenwerkingsmogelijkheden, kwamen ook bestaande partners langs. Zij waren vooral geïnteresseerd in de noviteiten, waarvan we er dit jaar echt veel hadden. Ik zou graag over een paar daarvan schrijven, zodat jullie ook op de hoogte zijn.
Travelite noviteiten
Het merk Travelite biedt een ruime keuze aan textiele en harde koffers. Van de vele noviteiten focus ik me op wat mij opviel – de duurste en goedkoopste textiele koffers die we van dit merk in ons aanbod hebben.
De hit van deze beurs was de nieuwe lijn luxe textiele koffers CrossLITE. De oorspronkelijke versie, die ik persoonlijk erg waardeerde vanwege de hoogwaardige afwerking, het subtiele ontwerp en de mooie kleuren, wordt nu vervangen door een nog geavanceerdere lijn. Wat me waarschijnlijk het meest opviel, was het nieuwe TSA-slot. Het bevat namelijk een speciale stalen kabel van een halve meter lang, waarmee je de ritsen van het voorvak kunt vergrendelen of de koffer aan een paal kunt vastmaken, net als een fiets. Een echt slimme oplossing voor iemand die veel vliegt en op luchthavens in kleine restaurants wil eten waar de koffer niet bij past.
Kleine CrosLITE handbagagekoffers met twee of vier wielen hebben een voorvak dat geschikt is voor een laptop, waardoor ze perfect zijn voor professionele reizigers. Een noviteit in de lijn is de zakelijke koffer (Business Wheeler) op twee wielen, waar zelfs de grootste laptop en tablet in passen. En zelfs in de handbagagetas (Board Bag), die aan de handgreep van de koffer kan worden bevestigd, zit een laptopvak. Over het algemeen komt deze lijn meer in de buurt van zakelijke koffers dan welke andere van Travelite dan ook. De koffers zijn verkrijgbaar in twee sobere kleuren, antraciet en zwart, dus ze kunnen zonder problemen mee op zakenreis. De eerste stuks zijn onlangs binnengekomen, dus je kunt ze bestellen.
Waarschijnlijk de meest populaire low-budget oplossing zijn de koffers uit de Portofino-lijn. Dit jaar kregen de Portofino's een nieuw ontwerp; men stapt af van sobere eenkleurige varianten en in plaats daarvan kreeg de nieuwe lijn een fris ontwerp met twee kleuren en een opvallende streep. Deze koffers zijn bedoeld voor degenen die op zoek zijn naar de meest eenvoudige koffer waar ze niet te veel voor willen betalen. Daarom zijn ze erg gewild.
Eens kwam er een heer uit de Britse eilanden naar onze winkel die tijdens zijn verblijf in Tsjechië te veel souvenirs voor zijn familie had gekocht en op zoek was naar goedkope bagage. Uiteindelijk was een kleine Portofino voor hem de beste keuze. Op dezelfde manier waren de middelgrote Portofino's de beste keuze voor ouders die voor hun kinderen koffers kochten voor de zomervakantie – elk van de drie kinderen kreeg een andere kleurvariant, zodat ze de koffers niet door elkaar haalden, maar er ook niet jaloers op waren. Geen wonder, deze koffers zijn echt goedkoop, maar toch niet te vergelijken met goedkope koffers van de markt. Ideaal voor low-cost reizen!
Titan noviteiten
Van Titan waren er deze keer niet zoveel noviteiten. Te zien waren nieuwe kleurvarianten van de top polycarbonaat koffer X2 Flash (Copper, Smaragd, Midnight Blue). Die trokken de aandacht van menig modeliefhebber, waarvan er vooral op de beurs Styl veel rondliepen. Marian en ik geven echter de voorkeur aan de koffers uit de Xenon-lijn, of het nu in de klassieke uitvoering is of in de vorm van Deluxe met een exclusieve oppervlakteafwerking.
En juist de Xenon Deluxe heeft een nieuwe toevoeging aan de familie, namelijk een zakelijke koffer met een uitklapbaar laptopvak. Binnenin pak je in als een normale harde koffer met behulp van een tweezijdig inpak-systeem. In tegenstelling tot gewone bagage zijn beide zijden gesloten met een stoffen ritsverdeler, dus tijdens een vergadering is er geen risico dat iemand je ondergoed ziet als je de koffer opent. Titan denkt gewoon aan de behoeften van zijn klanten. En nu kun je hem eindelijk ook bestellen.
Voor de volgende beurs hebben we enkele lessen geleerd
Al met al hebben Marian en ik erg genoten van beide beurzen. We weten nog niet wie van ons de volgende zal bijwonen, noch welke merken we daar zullen aanbieden, maar over een paar dingen zijn we al duidelijk en beschouwen we ze als lessen voor de volgende keer:
- Op het tafeltje mogen bakjes met zoute stokjes of druiven niet ontbreken.
- We mogen het mes en de plank voor citrusvruchten in de kan met water niet vergeten.
- Op het beursterrein moet een vegetariër oppassen voor gefrituurde kaas, omdat iemand er ham in heeft gestopt.
- Oorbellen kun je voor een superprijs kopen. En sommige lichten op onder UV-licht!
- Nieuwe bagage moet geprijsd zijn voordat we ze uitstallen.
- Zakenpartners zijn ook maar mensen.
- Modeshows op Styl zijn weliswaar twee keer per dag, maar lingerie is er maar één keer.
- Voor de beurs hoef je je schoenen niet thuis te poetsen, want er zijn regelmatig onvermoeibare schoenpoetsers aanwezig die vrolijk schoenpoets op puur natuurlijke basis aanbieden.
- Radioreclame laten we de volgende keer achterwege. Zelfs als onze bestelling was verwerkt, zou die reclame waarschijnlijk toch niet te horen zijn.
