Een rugzak is uw metgezel tijdens elke tocht, hij vergezelt u van de eerste stap tot aan de finish. Hij is net zo belangrijk als schoenen, want eventueel ongemak kan uw reis in onnodige kwelling veranderen. Een pijnlijke rug en schouders, moeilijk bereikbare bagage, onnodig extra gewicht, onvoldoende functies… dit zijn slechts enkele van de vele aanwijzingen van een verkeerd gekozen rugzak. Dit is echter gemakkelijk te voorkomen met enkele eenvoudige vragen die u uzelf moet stellen voordat u een rugzak voor een trektocht of wandeling kiest.
1) Hoe groot?
Het eerste waar u bij het kiezen van een wandelrugzak rekening mee moet houden, is het volume. De grootte van de rugzak is een zeer individuele zaak, omdat iedereen gewend is een andere hoeveelheid spullen mee te nemen. Het hangt er ook vanaf of u tijdens de tocht eten en water kunt aanvullen. Daarom kan ik u slechts zeer globale aanbevelingen geven:
- Een rugzak tot 20 liter is geschikt voor kortere activiteiten, sport en wandelingen.
- Een bereik van 20 tot 30 liter is goed voor dagtochten.
- Een volume tussen 30 en 40 liter is een goede keuze voor iedereen die meer spullen nodig heeft voor een kortere reis, of voor wie lichtbepakt op een langere reis vertrekt.
- Een rugzak van 40 tot 60 liter vindt zijn toepassing op een kortere trektocht (enkele dagen).
- Een rugzak boven de 60 liter is geschikt voor langere expedities (meer dan een week).
Als u thuis meerdere rugzakken heeft, is de eenvoudigste manier natuurlijk om een kleinere te proberen te vullen, en als die niet genoeg is, naar een grotere te grijpen. Als u echter nog een rugzak moet kopen en niet zeker bent van het volume, raad ik u aan alle spullen die u op de trektocht zult gebruiken in een plastic zak met een bepaald volume te stoppen en u daarop te baseren bij de aankoop. Houd echter rekening met een reserve, want spullen in een rugzak stoppen is moeilijker dan in een lege en flexibele zak.
En als u eerst duidelijkheid wilt krijgen over welke spullen u nodig heeft op de trektocht, laat u dan inspireren in het vorige deel van deze serie.
2) Welk rugsysteem?
De volgende vraag betreft de manier waarop de rugzak op uw rug zal zitten. Elke fabrikant heeft andere soorten rugsystemen voor zijn rugzakken ontwikkeld, dus het probleem kan niet worden gegeneraliseerd. Het is echter mogelijk om bepaalde analogieën te vinden. In de eerste plaats kunnen rugsystemen worden onderscheiden op basis van hoogteverstelbaarheid in:
Verstelbaar rugsysteem
Met behulp van klittenband, lussen of een ander mechanisme kan meestal de afstand tussen de heupgordel en de schouderbanden worden aangepast, waardoor u de rugzak aanpast aan de lengte van het figuur (resp. ruglengte). Deze rugzakken zijn geschikter voor kleine of juist lange personen. Eén rugzak kan ook door meerdere personen van verschillende lengtes worden gebruikt.
De meeste grote rugzakken zijn uitgerust met een verstelbaar systeem. U vindt het bijvoorbeeld bij de Deuter Aircontact 45+10.
Vast rugsysteem
De afstand tussen de heupgordel en de schouderbanden is in dit geval onveranderlijk en moet precies overeenkomen met de lengte van het figuur. Een vast rugsysteem is echter iets stabieler en steviger, omdat de schouderbanden aan de rugzak zijn genaaid, waardoor er geen ongewenste beweging kan plaatsvinden.
Dit type rugsysteem heeft bijvoorbeeld de Lowe Alpine AirZone Trail Camino 37:42. Hier geldt vooral het advies om de rugzak voor aankoop te passen. Als hij echter goed zit, kan hij in de praktijk beter werken dan een rugzak met een verstelbaar rugsysteem.
Een ander mogelijk onderscheid is gebaseerd op de manier waarop het contact tussen de rugzak en de rug is opgelost:
Vulling
De plaatsen die het contactoppervlak tussen de rug en de rugzak vormen, zijn opgevuld. De vulling is meestal geperforeerd voor betere ventilatie en droging, maar de belangrijkste ventilatie wordt bereikt doordat de rugzak de rug slechts op sommige plaatsen raakt (meestal heupen en schouderbladen).
Dit type rugsysteem kunt u bijvoorbeeld zien bij de rugzak Lowe Alpine AirZone Trail Duo 32.
Netwerkpaneel
De rug raakt de rugzak niet direct, maar een elastisch net dat aan de onder- en bovenrand van de rugzak is bevestigd. Tussen de rugzak en het net bevindt zich dus een lege ruimte waar lucht doorheen kan stromen. Dit type rugsysteem is het best geventileerd (de rug raakt een minimaal oppervlak), maar het past niet iedereen (bij sommige lichaamstypes kan de bevestiging van het net in de heupen drukken), wat u alleen door passen zult ontdekken.
Een goed voorbeeld van een rugzak met een netwerkpaneel is bijvoorbeeld de Rab Aeon 35 Anthracite of de Lowe Alpine AirZone Trek 40.
De rugzak passen
Welk rugsysteem u ook kiest, het belangrijkste is dat u zich er comfortabel in voelt. Pas de rugzak daarom grondig voordat u hem koopt. Volg daarbij de volgende tips:
- De rugzak moet altijd worden gepast gevuld met een gewicht dat vergelijkbaar is met wat u op de trektocht zult dragen. Alleen zo zult u merken of er iets drukt. In onze winkel lenen we u graag gewichten uit en adviseren we u over de juiste instelling van het rugsysteem en de banden.
- U moet de rugzak een tijdje op uw rug hebben. Ik raad u ook aan om een tijdje met de rugzak te bewegen – probeer verschillende soorten bewegingen die u tijdens de tocht zult gebruiken (lopen, klimmen, werken met stokken, enz.).
- Probeer verschillende modellen van verschillende merken. Elke fabrikant maakt zijn rugzakken voor een bepaald type figuur en het gebeurt vaak dat het ene merk geweldig past, terwijl het andere dat niet doet.
- Als u een slank figuur heeft, raad ik u aan om smalle of damesversies van rugzakken te proberen, gemarkeerd met bijvoorbeeld SL (Deuter), ND (Lowe Alpine, Rab), of Women.
- Voor lange personen zijn er rugzakken met een verlengde rug (gemarkeerd met bijvoorbeeld EL bij Deuter). Natuurlijk kunt u ook kiezen voor rugzakken met het hierboven genoemde verstelbare rugsysteem.
3) Wat moet de rugzak kunnen?
Op de derde plaats komt de keuze van verschillende eigenschappen van de rugzak. Waardeert u eerder een éénkamer rugzak, waar u alles bij elkaar heeft, of twee kamers, die kunnen worden verbonden door een ritsverdeler te openen? Gebruikt u naast de bovenste, of eventueel onderste toegang, ook een toegang aan de voorkant, waarmee u bij spullen kunt die in het middelste deel van de rugzak zijn opgeborgen? Wilt u dat de rugzak uitbreidbaar is (u kunt hem vergroten met extra volume)? Heeft u liever toegang via een rits, of een klep met gespen?
Zijn zijvakken handig, of eventueel netvakken voor een fles, en zo ja, hoe groot? Zult u externe bevestigingen en lussen voor wandelstokken, een ijsbijl of extra uitrusting zoals een slaapmat waarderen? Zijn compressiebanden aan de zijkant handig om de rugzak samen te trekken als hij niet volledig gevuld is? Moet de rugzak standaard een regenhoes hebben? En wat dacht u van een geïntegreerd fluitje, bijvoorbeeld op de borstband? Dit zijn slechts enkele van de vele vragen die u kunnen helpen bij het kiezen van een rugzak.
Laten we echter nog één belangrijk aspect niet vergeten: de rugzak moet u bevallen. Het gaat niet alleen om het uiterlijk, maar in het algemeen om het feit dat u en de rugzak "goed met elkaar overweg kunnen". En als u meteen "verliefd" wordt, dan kunt u er zeker van zijn dat u een aangename reis tegemoet gaat. :-)
In het volgende deel van de serie Stap voor stap presenteren we enkele tips over hoe u zich op een trektocht kunt voorbereiden.
Meer waardevolle informatie vindt u ook in het artikel over het kiezen van een rugzak in ons Adviescentrum.
